Checker

Checker – im Sattel des Schimmels wurde Christian Kukuk 2024 der erste deutsche Olympiasieger im Springreiten seit 28 Jahren, seit Ulrich Kirchhoff 1996 mit Jus de Pommes in Atlanta Einzelgold gewonnen hatte. Checker machte auch deswegen Schlagzeilen, weil einer seiner Mitbesitzer Fußballlegende Thomas Müller ist.

Olympiagold in den Genen

Checker ist ein Westfale, der bei Wolfgang Kipp 2010 zur Welt gekommen ist. Den ersten Teil seiner Karriere verbrachte er im Stall von Bundestrainer Otto Becker. Als junges Pferd hatte der Schimmel zuvor im Stall von Hubert Vornholt in Münster gestanden. 2016 erwarb Otto Becker Checker.

Der Schimmel ist ein Sohn des Comme il faut, der zu diesem Zeitpunkt unter Marcus Ehning zu einem der erfolgreichsten Springpferde in Deutschland heranwuchs. Über dessen Mutter Ratina Z v. Ramiro ist Checker der Enkel einer Olympiasiegerin.

Mütterlicherseits steht der Olympiasieger von Athen 2004, Rodrigo Pessoas Baloubet du Rouet, als Urgroßvater im Pferdepass verzeichnet. Checkers Muttervater Come On ging unter Otto Becker, Ralf Schneider und Prinzessin Haya von Jordanien im schweren Springsport.

Von Becker zu Kukuk

Unter diversen Reiterinnen und Reitern, u.a. Kaya Ehning und Frederick Troschke, wurde der Schimmel im Stall von Otto Becker in Albersloh systematisch aufgebaut. Im Alter von zehn Jahren wechselte Checker den Besitzer und war fortan in Riesenbeck in den Beerbaum Stables zuhause.

Von Anfang an war Christian Kukuk sein Reiter. Der sagte einmal, der Kopf des Schimmels sei so groß, weil er so clever ist. Checker war ein Schnelllerner. Nur ein anderer Reiter hat den Schimmel zwischenzeitlich auch einmal auf Turnieren vorgestellt: Ludger Beerbaum, Christian Kukuks Chef.

2021 fand der Westfale neue Besitzer, Madeleine Winter-Schulze, langjährige Mäzenin von Ludger Beerbaum, und die M & H GbR. Außerdem kaufte auch Fußballspieler Thomas Müller einen Anteil des Schimmels. Weil er „abends nach den Spielen im Hotelzimmer mitfiebern“ wollte, wie er sagt. So kam der Ex Star des FC Bayern zu einem Olympiasieg.

Vierbeiniger Millionär

Checker hat, Stand Herbst 2025, eine Lebensgewinnsumme von mehr als 3,5 Millionen Euro. Nach dem Sieg bei den Olympischen Spielen in Paris siegte er beim Nationenpreisfinale in Barcelona, der League of Nations. Im März 2025 konnte Kukuk doppelt jubeln: Wenige Stunden nach der Geburt seiner Tochter verhalf ihm Checker zum Sieg im 5*-Grand Prix von Wellington. Die 247.500 US Dollar Gewinngeld für diesen Triumpf dürften, gut verzinst, das Taschengeld des Töchterchens über Jahre sicherstellen.